La pilule combinée classique et l'anneau vaginal, ou Nuvaring, sont deux formes comparables de contraceptions partageant le même mode d'action et soumis aux mêmes contre-indications. Il existe néanmoins quelques différences qu'a cherchées à mettre en évidence Roumen F. avec l'analyse des 16 essais comparatifs randomisés publiés. Il y est montré que l'exposition systémique à l'éthinyl-estradiol est 50 % moindre avec le Nuvaring qu'avec la pilule, associée à un blocage ovarien moins prononcé. L'efficacité contraceptive reste cependant excellente et identique avec les deux techniques qui n'induisent aucune modification du métabolisme glucidique, surrénalien, thyroïdien ainsi que du poids et de la pression artérielle. Le Nuvaring apporte un contrôle du cycle de meilleure qualité avec une très bonne compliance comme pour la pilule. La fréquence des effets secondaires reste comparable entre les deux galéniques aussi bien pour les mastodynies que les céphalées et les nausées. Le taux d'interruption est plus élevé avec l'anneau essentiellement à cause de phénomène d'intolérance locale sous la forme d'une majoration de la sensation d'humidité vaginale et d'expulsion de l'anneau chez 10 % des femmes. L'activité sexuelle apparaît plus fortement majorée chez les utilisatrices du Nuvaring qui, par ailleurs, n'interfère pas avec le rapport sexuel dans la plupart des cas. L'anneau contraceptif vaginal présente une efficacité comparable à celle de la pilule tout en diminuant l'exposition systémique à l'éthinyl-oestradiol et en améliorant le contrôle du cycle. Par contre, il induit plus d'effets secondaires vaginaux.